第１章
発明家の時代

レオン・ブライトリングは、サンティミエのヌーヴ広場1番に最初の工房を開設しました。市内の賑やかな広場の一角にあるこの伝説的な場所で、独自のアイコニックな時計を考案し、開発と製造を始めました。そして彼のデザインは後に特許を取得する革新的技術につながり、これが時計製造の歴史にブライトリングの名を刻むことになりました。

レオン・ブライトリングは徐々に成功を収め、工房を本格的な時計工場に変えることを決意します。彼はスイスの、そして世界の時計製造の中心地であるラ・ショー・ド・フォンに活動の場を移しました。

20世紀初頭、ブライトリングの幅広い高級クロノグラフとタイマーは時計業界のベンチマークになり、ブライトリングのタイムピースは、スポーツ愛好家、アスリート、航空業界のパイオニアたちの憧れの的でした。常に時計の再解釈と最適化を追求したレオン・ブライトリングは、仕事とプライベートの両方で数多くの特許を生み出し、その中には現在でも通用するものもあります。

ブライトリングは8日間という驚異的なパワーリザーブのムーブメントの特許を取得しました。
また同年に、患者の脈拍を測るためのパルソグラフも時計に導入しています。脈拍の計測に最適な対数スケールを特徴としたこの発明は、瞬く間に医師の間で評判になりました。

その3年後、ブライトリングは、当時としては前代未聞の5分の2秒の精度を持つクロノグラフを発表して、もう一つの大きな節目を迎えます。同社は、10年間に10万本以上のクロノグラフウォッチとストップウォッチを売り上げました。

自動車が輸送手段として普及しつつある中、レオン・ブライトリングは懐中時計用タキメーターの特許を取得しました。自動車のスピードメーターの先駆けであるこの読みやすい速度計は、時速15 kmから150 kmまでの速度を計測するために、秒針がダイヤルを4分間で1周するように減速します。

先駆者の父親を継いだガストン・ブライトリングは    特にウェアラブルウォッチに着目しました。その結果ガストンは、今日のクロノグラフを形成する2つの重要な革新的技術を生み出しました。

ガストン・ブライトリングが、2時位置に独立したプッシャーを備えた初の腕時計型クロノグラフの1つを製作しました。これでクロノグラフのプッシャー（3つのクロノグラフ機能の制御）を分離し、リューズから「スタート – ストップ – ゼロにリセット」を操作できるようになりました。この天才的なひらめきによって、クロノグラフの操作性が向上しただけでなく、スタート操作とリューズ操作とを分離することで、誤操作の防止にもなりました。

ブライトリングはプッシャーの「スタート/ストップ」機能を2時位置に残したまま、「ゼロにリセット」機能をリューズに戻すことで、クロノグラフ制御システムをさらに改良しました。この特許取得済みの革新的技術のおかげで、ユーザーはスポーツ競技や科学分野、フライトなどで、針をゼロにリセットせずに連続してタイムを加算できるようになりました。

学校を卒業したばかりのウィリー・ブライトリングは、父のガストンが亡くなってから5年後、わずか19歳で家業を継ぎました。