1장
발명가의 시대

레옹 브라이틀링은 생티미에의 플라스 뇌브 1번지(Place Neuve 1, Saint-Imier)에 처음으로 자신의 아틀리에를 열었습니다. 마을의 활기찬 광장 중 한 곳에 자리 잡은 이 전설적인 장소에서 그는 자신만의 시계를 꿈꾸고 개발하고 생산하기 시작했습니다. 특허를 획득한 혁신적인 그의 디자인을 통해 브라이틀링은 시계 제조 역사상 중요한 위치를 차지하게 되었습니다.

놀라운 성공을 이어 나가며, 레옹 브라이틀링은 자신의 아틀리에를 시계 공장으로 완전히 개조하기로 결정했습니다. 그는 스위스뿐만 아니라 전 세계 시계 제조의 중심지라고 할 수 있는 라쇼드퐁(La Chaux-de-Fonds)으로 사업체를 이전했습니다.

20세기 초, 브라이틀링의 광범위한 최고급 크로노그래프와 타이머는 업계의 기준이 되었습니다. 스포츠 애호가, 운동 선수 및 항공 업계의 선구자들은 브라이틀링 시계를 소유하기 원했습니다. 레옹 브라이틀링은 자신의 시계를 끊임없이 재창조하고 최적화했습니다. 그는 자신의 직업과 사생활 영역 모두에서 수많은 특허를 출원했으며, 그중 일부는 오늘날까지도 중요한 의미를 갖습니다.

브라이틀링은 8일 동안 파워리저브를 제공하는 놀라운 무브먼트에 대한 특허를 획득합니다.
그해, 그는 환자 맥박 측정용 맥박계도 선보였습니다. 진료에 이상적인 로그 스케일이 적용된 이 발명품은 즉각적으로 많은 의사의 찬사를 받았습니다.

3년 후, 브라이틀링은 또 하나의 중요한 이정표를 세웠습니다. 그것은 당시 전례 없는 놀라운 2/5초 정확도를 지닌 크로노그래프였습니다. 회사는 10년 안에 100,000개 이상의 크로노그래프와 스톱워치를 판매했습니다.

자동차가 사람들이 선호하는 운송 수단이 되자, 레옹 브라이틀링은 포켓 워치 타키미터에 관한 특허를 획득했습니다. 이 차량 속도계의 선구자는 가독성이 뛰어난 속도 눈금의 속도를 늦춰 초침이 4분 동안 다이얼을 한 바퀴 돌도록 했습니다. 이로써 사용자는 시속 15km에서 150km 사이의 속도를 측정할 수 있게 되었습니다.

가스통 브라이틀링(Gaston Breitling) 이 아버지의 뒤를 이었고, 탁월한 착용성에 초점을 맞춰 선구적인 발자취를 이어갔습니다. 가스통은 오늘날 우리가 알고 있는 크로노그래프의 형태를 구성하는 두 가지 중요한 혁신을 이뤄냈습니다.

가스통 브라이틀링은 2시 방향에 위치한 독립된 크로노그래프 푸쉬피스를 최초로 발명했습니다. 이것은 크로노그래프 푸시피스("스타트", "스톱", "0으로 리셋" 세 가지 기능 제어)를 크라운으로부터 분리했습니다. 이 기발한 변화로 크로노그래프의 사용이 더욱 쉬워졌을 뿐만 아니라, 크라운의 와인딩 기능과 분리된 시작 기능의 의도적 작동을 통해 오류를 방지하는 데 도움을 주었습니다.

브라이틀링은 2시 방향 푸시피스의 "스타트/스톱" 기능은 유지하면서 "0으로 리셋" 기능을 다시 크라운으로 옮겨 크로노그래프 제어 시스템을 추가적으로 개선했습니다. 특허를 취득한 이러한 혁신은 사용자가 스포츠 경기, 과학적 프로세스 또는 비행 등 다양한 상황에서 핸즈를 0으로 리셋하지 않고도 여러 번 연속해서 시간을 측정할 수 있도록 했습니다.

아버지 가스통이 세상을 떠나고 5년 후, 막 학교를 졸업한 19살의 윌리 브라이틀링(Willy Breitling)이 가업을 이어받았습니다.