ГЛАВА 1
ЭРА ИЗОБРЕТАТЕЛЕЙ

Леон Брайтлинг открыл свое первое ателье по адресу Place Neuve 1, Saint-Imier. По этому легендарному адресу на одной из оживленных городских площадей он начал придумывать, разрабатывать и производить свои культовые часы. Его разработки привели к запатентованным инновациям, которые обеспечили компании Breitling достойное место в истории часового дела.

дело успешно развивалось, поэтому Леон Брайтлинг решил превратить свою мастерскую в полноценный часовой завод. Он перенес производство в Ла-Шо-де-Фон, часовую столицу Швейцарии и всего мира.

В начале 20-го века широкий ассортимент первоклассных хронографов и таймеров Breitling стал эталоном для отрасли. Часы Breitling пользовались спросом у любителей спорта, атлетов и пионеров авиации. Основатель компании не переставал оптимизировать часы. За всю свою жизнь он создал множество патентов, некоторые из них актуальны и сегодня.

компания Breitling запатентовала часовой механизм с исключительным запасом хода – восемь дней.
В том же году был представлен пульсограф для измерения пульса пациента. Это изобретение с логарифмической шкалой, идеально подходящей для данной задачи, высоко оценили врачи.

Три года спустя компания Breitling достигла еще одной важной вехи: выпуска хронографа с неслыханной по тем временам точностью до двух пятых секунды. За десять лет часовая компания реализовала более 100 000 хронографов и секундомеров.

поскольку автомобили стали предпочтительным видом транспорта, Леон Брайтлинг запатентовал карманные часы с тахиметром. Предшественник автомобильного спидометра, его легко читаемая шкала скорости замедляла движение секундной стрелки до одного оборота вокруг циферблата за четыре минуты, позволяя пользователю измерять любую скорость от 15 до 150 км/ч.

Гастон Брайтлинг стал преемником своего отца и пошел по его новаторским стопам, сосредоточившись на удобстве ношения. Со временем Гастон создал две важные инновации, которые сформировали хронограф в том виде, в каком мы его знаем сегодня.

Гастон Брайтлинг создал один из первых наручных хронографов с независимой кнопкой, расположенной у отметки «2 часа». Она отделяла кнопку хронографа (которая управляла тремя его функциями: «запуск», «остановка» и «обнуление») от заводной головки. Этот гениальный ход не только упростил использование хронографа, но и помогал предотвращать ошибки, сделав функцию запуска преднамеренным действием, отделенным от любого другого действия с помощью заводной головки.

компания Breitling дополнительно усовершенствовала систему управления хронографом, переместив функцию «обнуления» обратно на заводную головку, но сохранив при этом функции «запуск/остановка» на кнопке у отметки «2 часа». Эта запатентованная инновация теперь позволяла пользователям складывать время несколько раз подряд без необходимости возвращать стрелки на нуль, будь то хронометраж спортивных соревнований, научных процессов или полетов.

в 19 лет только что закончивший школу Вилли Брайтлинг встал у руля семейного бизнеса через пять лет после смерти своего отца Гастона.