No início dos anos 80, a Breitling soube que a equipa italiana Frecce Tricolori Jet estava à procura de um cronógrafo mecânico dedicado para os seus pilotos. O relógio ideal para a equipa tinha de ser suficientemente robusto para o cockpit e suficientemente elegante para ser usado fora de casa. Um dos principais riscos profissionais dos pilotos de avião: os cristais dos seus relógios eram frequentemente danificados quando abriam e fechavam a capota do avião. A Breitling encontrou uma solução inteligente: rebaixar o vidro no bisel e protegê-lo com quatro «patilhas» em relevo nas marcas dos 15 minutos. A Frecce Tricolori ficou impressionada com o design e encomendou os relógios, que se tornaram um êxito, não só para a equipa, mas também para os colecionadores. Em 1984, a Breitling lançou publicamente o design como Chronomat. As suas patilhas, juntamente com a coroa em «cebola» de fácil aderência e a bracelete «Rouleaux» em metal durável, continuam a ser assinaturas do Chronomat até hoje.