브라이틀링의 이머전시 워치는 기술 발전(이머전시 비콘이 내장된 최초의 손목시계), 개발 기간(단일 시계가 판매되기까지 10년), 자원(700만 달러를 비롯해 셀 수없이 시간) 등 모든 면에서 최상의 제품입니다.

이 개발 프로젝트의 목표는 하나였습니다. 그것은 지구상 어느 곳에서든지 추락한 조종사나 난파선 생존자에게 구조대를 안내할 수 있는 비상 위치 발신기(ELT)와 믿을만한 품질의 손목시계를 결합하는 것이었습니다.

이 아이디어는 1980년대 당시 브라이틀링의 소유주였던 어니스트 슈나이더(Ernest Schneider)와 한 나토(NATO) 장교와의 만남에서 탄생했다고 알려졌습니다. 당시 그 장교는 슈나이더에게비상 위치 발신기를 손목에 착용할 수 있을 정도로 작게 만들 수 있는지 물었습니다. 스위스 군에서 오랜 경력을 쌓고 다년간 쿼츠 워치를 생산한 경험 많은 조종사이자 전자 통신 엔지니어인 슈나이더는 이 직무를 수행할 독보적인 자격을 갖추고 있었습니다. 그는 그 도전에 열의를 보였지만, 자신이 어떤 일에 뛰어들었는지는 알지 못했습니다.

거의 10년에 걸친 개발 기간과 최소 두 번의 프로토타입 실패를 거쳐 1995년 새로운 워치가 언론에 발표되었습니다. 그러나 그 후에도 스위스 통신 규제 당국이 사용을 승인한 1996년 5월까지 해당 판매할 수 없었습니다. 오스트리아, 독일, 영국에서는 사용을 승인했지만, 1999년 7월 말까지도 브라이틀링의 변호사들은 미국으로부터 승인을 받기 위해 분투해야 했습니다.

연방 규제 당국은 비상 상황이 단순히 '길을 잃은 등산객과 캠핑객'을 위한 것이 아니라 생사가 걸린 위험한 상황에 처한 파일럿을 위해 설계되었다는 확신을 요구했습니다. 법적 제출 서류에는 "비상 상황은 항공과 관련하여 사용하기 위한 것입니다"라는 문구가 강조 되었지만, 첫 번째 인명 구조는 해상에서 이루어졌습니다.

협상이 계속되는 동안 나토 군 항공기 전용 243MHz 조난 주파수로 송출되는 군 지정 이머전시가 출시되었고, 이를 통해 한 장교와의 대화로부터 시작된 슈나이더의 노력이 결실을 맺으며 그의 꿈이 실현되었습니다.

FCC는 마침내 2000년에 미국에서 이머전시의 판매를 허가했습니다. 이 성공에 이어 2014년에는 더 높은 기술과 규제 장벽을 극복한 복잡한 위성 지원 이중 주파수 이머전시 II가 출시되었습니다. 이후 수천 대의 이머전시가 판매되었으며, 여전히 생명을 구하고 있습니다.